822年（长庆二年）十一月的某一天，穆宗和一群宦官在宫中打马球，突然一个宦官不慎从马背跌下，穆宗受了惊吓，随后便中风瘫痪了。
穆宗卧病在床，一连数日不能上朝，满朝文武都不知道具体情况，不免忧心忡忡。此外，更让朝野上下惶惶不安的是，帝国还没有储君。
\t无论穆宗的病情能否好转，都必须早立太子。这是大臣们的一致想法。于是宰相们屡屡上疏，请求入宫朝见，但都没有得到答复。
这个时候，人们终于想起了年初被罢相的裴度，他如今仍以右仆射的身份留在朝中。恐怕也只有像他这种功高勋著的元老重臣，才有资格见上皇帝一面了。
\t经朝臣们请求，裴度连上三疏，要求册立太子，并请皇帝接见大臣。十二月初五，穆宗终于被宦官用“大绳床”抬了出来，在紫宸殿接见了大臣。
\t虽然天子的脸色异常憔悴，行动能力也尚未恢复，但是看见他的神志仍然清醒，众人总算稍感安心。
\t裴度为了社稷安稳说：“请速下诏，副天下望。”
而李逢吉则是直接说：“景王已长，请立为太子。”
穆宗始终一言不发，毕竟他才二十八岁，这些人却急着要他立太子，这不是明摆着认为他要挂了，所以穆总心里肯定是很不情愿的。
但接下来的几天，朝廷官员上奏立太子的折子把大殿堆得满满的，穆宗终究是别无选择。
十二月初，一道诏书颁布，年仅十四岁的景王李湛被立为太子。
穆宗一病，其实朝中大权都握在李逢吉和宦官王守澄身上，他们疯狂排除异己联手把控了朝政。
穆总在长庆三年这一年病情终于有所好转，只是他却又如宪宗一般迷上了长生道，开始频频服用丹药。表面看起来是丹药让他重焕荣光，实际上不过是回光返照而已。
长庆四年（824年）正月初一，穆宗在含元殿举行朝会，准备恢复早朝例会。
那一天的穆宗看起来脸色不错，似乎一切都朝着好的方向发展，只是他没想到这会是他最后一次坐在金銮殿上。
正月二十，穆宗旧病复发；短短两天后，病情迅速恶化，只好紧急下令太子监国。当天傍晚，刚届而立之年的穆宗李恒就驾崩了。
\t二十三日，李逢吉自命为“摄冢宰”，即摄政大臣。
\t二十六日，年仅十六岁的太子李湛在太极殿即位，是为唐敬宗。
新皇登基，李逢吉得势，他的政敌自然就要倒霉了，其中诗人李绅便是首当其冲之人。
其实李逢吉和李绅早在穆宗时期就结下梁子了。那时候的李绅任翰林学士，这是一个非常重要的职位，很多宰相都是从这个位子提拔上来的，所以中晚唐的翰林学士常有“内相”之称，最典型的就是德宗时代的贤相陆贽。
\t当初穆宗在位时，李绅就深受天子信任，每逢穆宗跟他讨论朝政，他都会不失时机地贬抑李逢吉。此外，凡是李逢吉有奏表递进宫中，只要让李绅看到了，通常都会利用自己的“内相”职权，不动声色地将其否决掉。
\t对于这样一个处处跟自己叫板的人，李逢吉自然是恨得牙痒。所以早在长庆三年九月，他就曾精心做了一个局，要把李绅扳倒。
当时御史中丞一职出缺，穆宗让李逢吉推荐人选。李逢吉二话不说就推荐了李绅。他的理由是，李绅秉性正直，为官清廉，正是肃清政风、维护朝廷纲纪的不二人选。
\t穆宗一听，是提拔自己中意的李绅，当即批准。……
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