摩勒·史蒂文·格尔费的出生，一直到现在都是个谜。这个谜的谜底也许摩勒自己也不知道。
他的亲生父母是谁？他到底出生于什么时刻？他为什么会在那样的地方被人发现？
1101年4月的一个夜晚，西塞共和国的东海岸，一个叫潘塔斯顿的小镇中心传来了小孩的哭声。镇民们起初以为是哪家小孩因为顽皮遭到了大人的叱骂。在那个深夜里，起初没有人理会这哭泣的声音。可是这哭声越发响亮，一直持续了半个小时。于是，陆陆续续开始有人，循着小孩子的哭声寻找过去。大家聚集在了镇子中央，居然发现哭声是从镇中心广场的一口采水井下方传来的。
镇民们非常慌张，急忙拿来抓钩和绳索吊到井底，找到了在井底里哭泣了许久的小孩，并把他捞了上来。
这是一个小男孩，镇上的疡医认为，从镇民们从井底里把他捞出来的那一刻算起，这孩子的出生不会超过两个小时。
这怎么可能？从第一个听见小孩哭声的镇民开始算，这孩子已经在井底呆了最起码一个小时半。这段时间哭声根本未曾停止过。这就意味着这孩子也许出生在井里，这是不可能的事情。
镇民们开始窃窃私语，谁最近有关于这孩子的消息？谁家夫人要生小孩？是谁把孩子遗弃在了这里？谁能提供一点点关于这个孩子的任何线索？大家没有任何头绪。潘塔斯顿的镇民们要面临一个无主的，突如其来的孩子。
最终，孩子被一个叫做刘易斯·格尔费的人收养。他是镇上的卫兵，四十四岁，没有妻子，也没有儿女。他有酗酒的坏习惯，脾气暴躁，在执勤时也会喝得醉醺醺的。但是在镇长提出要有一户人家来收养这孩子时，刘易斯还是举起了手。潘塔斯顿的镇民们起初对于刘易斯想要收养孩子这一行为大为反对。几乎每一个熟悉刘易斯的人都认为，孩子在他手里迟早饿死。但是镇长却同意了刘易斯的收养。
原因有二，第一是明面上的，镇长希望有了孩子的刘易斯可以改掉酗酒的习惯，他希望父亲的责任感能够帮助这个酒鬼摆脱他的恶习。第二则是暗地里的，潘塔斯顿没有人愿意给自己添个麻烦，只有刘易斯愿意收养他。大家指责着刘易斯要做他做不到的事，他绝对没有那样的责任，但却没有第二个人愿意举起自己的手来。
于是刘易斯·格尔费成为了孩子的父亲。刘易斯并不是出于爱或者是别的什么善意的原因收养这个孩子，他甚至不愿意给这个孩子起名字。他收养这个孩子的原因很简单，潘塔斯顿所在的地区的法案会给予收养孤儿的人每月一笔抚恤金。这笔钱并不多，相当于六瓶布克福德威士忌或者一整桶德莱赫特啤酒。
直到孩子自己说话，给自己起了个名字。那是摩勒降生之后说的第一个单词：摩勒。
摩勒，从此以后他就叫做：摩勒·史蒂文·格尔费。
每一个镇民都知道，摩勒一定吃不饱饭。刘易斯并不准备好好养活他，从两岁起，他就再也不允许摩勒上床睡觉。起初给了摩勒一条薄毯子，让摩勒睡在地上。摩勒四岁以后，许多镇民都目睹摩勒清早在他家的猪圈醒来。刘易斯几乎不会给他准备像样的食物，黑面包配白水，或者是一两个土豆。摩勒只能吃到最简单的，仅仅能够让他不感到饥饿的食物，他佐餐的东西只能是树上的浆果，或者是偶尔能在地里捡到的胡萝卜。
但是出人意料的，摩勒长得很快。他一岁时已经能够说话和走路，简单的食物没有让他营养不良和瘦弱，长期睡在地上也没有让他生病。镇上的疡医常说，摩勒非常健康，小孩子的许多毛病：龋齿，龅牙，好动，注意力不集中。这些摩勒都没有。……
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