司马芸的身形是很瘦小的,以顾佑自己估之大约只有六尺出头,而她在车里也一直带着面纱,顾佑对这位嘉阳公主惊艳容貌终究只停留在“一瞥”程度。有趣的是司马芸也带了一只同张亚子的相似的青鸟,看上去是和夷洲保持联系的,这令顾佑又升起几丝好奇。
不管如何,现下顾佑也只能把失落或好奇放到一边,在杨义指导下专心驾车。
顾佑一行出发地在娄县地界,去建康一路需途径吴县、无锡、晋陵、曲阿、句容等处,直线距离约有千里,看上去坐马车很快就能抵达,但实际上远没那么简单。
这一带自东吴割据再经晋室南渡已近二百年,虽已得到较多开发,不完全是司马迁“丈夫早夭”的卑湿之地,但广阔的乡下仍然密布着成片的沼泽,对于这时还很落后的交通技术是不亚于山路的噩梦。供马车通行的御道也只能修得回肠九转,以避开难以通行的沼泽地。
三人只前行了不过一刻多,第一处弯道就横在他们面前,脚下道路正以比马车本身还快的速度收窄,从三四辆大车并行无碍变得几乎只容一辆车单向通行,与此同时还转了一个大约七十度的大弯,一直深入到几乎铺满整个视线的芦苇丛当中。
此时芦苇刚刚返青,还没有秋时万千芦花盛开的壮丽景象,但也在微风下不住摇曳,从稍远一点的地方望去几乎把狭窄的道路完全遮住。
“嘚——”在杨义指点下,顾佑把鞭子挥向最靠左的一匹骖马,那马果真慢了下来,而右侧的几匹马速度仍然不变,这样一来马车划出一个弧线,带着整辆轺车向左驶去,平稳地完成了转弯。
两人小心翼翼地驱赶着马车从一蓬蓬比车还高的芦苇荡中穿过,不让四匹御马哪怕有些许偏离直线的可能,此时身下车轮声音从“嘎吱”的脆声变作“噗噗”的闷响,速度也慢了下来,显已进入泥地了。这样的弯道又途径两三次后,杨义便不再指导顾佑,放心看着他驱使马车转弯。
即使御马堪称良骏,三人又是倍道兼程,在芦苇滩中的蜿蜒道路上前行仍难言易事,到天色甚晚也总共不过行进了七十许里,一行人只得在最近的官驿投宿。
次日顾佑同杨义更换了奔波一日业已力竭的御马继续前行,上一天所途经的滩涂泥地在这日已经少了很多,道旁景色也从一丛丛恣情生长的芦苇变成了一排排修剪整齐的柳树。因而行路不复那么困难,到正午一行人已轻松走过超过八十里,远超上日。
这时江南的天气还不算很热,但阳光已相当耀眼,较顾佑年长许多的杨义已经打起了瞌睡,初学乍练的顾佑只得一个人驾车,而他也不得不时而以衣袖掩额,以遮挡像一根根针一样扎来的光线。
不过不知不觉间,头上天空已从湛蓝逐渐染作淡墨,从各处飘来的云也让日光弱了不少,显然是将有雨来了。
顾佑将视线转向脚下:土路上悄无声息洇出的铜钱般的深茶色斑点标志着第一滴雨的到来,很快这样的铜钱越来越多,随即又逐渐连成一片,最后整条道路都同化于深茶色之下,只在最上面浮起一层茶末般的薄土,这时用肉眼已可以望着如丝线般润滑的雨滴不断落下了。
再后来,车盖上都可听到叮叮铛铛的声音,如同击筑一般动听。脚下的马蹄声也从土路上的“咚咚”声再度变作泥地上的“噗噗”声。同时阵阵凉风吹来,虽然顾佑经过两次改造的身体已经有了不小变化,但此时他仍不免有倒春寒之感。
驿道两侧柳树已被雨从黄绿染成了青灰色,更多了几分素淡之感,柳枝天空的蓝色早消失不见,在地平线附近是淡灰色,随着高度逐渐升高,颜色也逐一加深,直至有如黛墨。细端详之甚至能隐约看出不同颜色之间的分层,有“墨分五色”之美感。……
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