荆棘花与知更之年，雾月。
号称永不沉没之船的涅翁桑克号在平静的海面上缓缓行驶。
沉重的嗡鸣声一丝不苟地回荡着，乌黑色的烟气袅袅升起，与暗沉的天色逐渐融为一体。
只是从甲板上向上望去，随着游轮缓缓地行驶，暗色的天幕仿佛像是在不住地向下坍塌，毫无道理的错觉不知怎的让人感到目眩神迷。
“卡文迪许先生？”
“莱厄·卡文迪许先生？”
低低的呼唤声在耳侧响起。
莱厄将视线从隐隐泛着五彩斑斓的微光的漆黑色天空中收回。
手指轻轻摩挲着手杖上光滑润泽的宝石，莱厄露出一丝温和有礼的微笑：“抱歉，希茨菲尔小姐，我稍微走了会儿神——今晚的天色非常绮丽，不是吗？”
莱厄浅金色的头发映照着昏黄的灯光，显得熠熠生辉，在柔光的映衬下，他的笑容和夜色一样令人目眩神迷。
“唔……是，是的！”
被称作“希茨菲尔小姐”的女性微微低下头，白皙的脸颊上禁不住浮起一抹浅浅的绯红。她双手攥着浅棕色的裙摆，略显局促地点头回答道。
捎带卷曲的酒红色长发规整地披在她的后肩，和装饰略显繁琐的浅棕色连衣长裙相得益彰。
“请问希茨菲尔小姐找我是有什么事情呢？”
莱厄没有多做赘词，转过身来开门见山地询问道。
不过，希茨菲尔才刚刚鼓起勇气抬起头来，还没来得及回答，就感到有什么仍泛着余温的物件披在了自己身上。
匆匆一瞥，却见那正是莱厄方才所穿的外套。
他脸上仍挂着温和的笑，向回去的方向伸出手，比出“请”的姿势，“甲板上风很大，希茨菲尔小姐，小心着凉。有什么事我们进去再说吧。”
希茨菲尔鸵鸟般低下头去，下意识地加快步伐往回走去，用细若蚊蝇的音量低声回答道：“非常感谢，卡文迪许先生。我只是见您的家人都已经准备好赴宴了，而您却还在这儿望着天空出神，于是有些担心您是不是忘了晚宴的时间，所以来提醒您一声。”
莱厄刻意落后半步，走在希茨菲尔的身后，听见对方的回答，微微眯起眼睛，眼眸中流露出难以捉摸的神色。
事实上，莱厄并非真正的卡文迪许家族的人。他只不过是被卡文迪许家请来，在这艘船上暗地里调查某件事情罢了。
他所要调查的事情和一枚价值连城的珠宝有关。
根据莱厄拿到手的情报来看，在百年前希茨菲尔、卡文迪许和伊诺森特家的家主不知从什么地方获得了这枚珠宝，又不知为何达成了协议，将其约定为三个家族共同所有。
说实话，这种传说听上去就简直是匪夷所思得像是野史传说，不管怎么想都毫无道理。谁能想到居然是真实发生的事情？
而这一趟游轮出行，名义上是为了开办一场海上宴会，实际上是因为那份协议的效力即将到期，三个家族约定在此重新签订新的协议。
但原本约定的时间却并非是现在，而是三个月之后。在并未通知卡文迪许家族的情况下，其余两个家族就擅自约定将重新订立协议的时间提前了。
按道理来说，虽然卡文迪许家族近几年确实发展得不太好，但总不至于连这种事情都没有资格参与。所以卡文迪许家的家主自然而然就怀疑其他两家是不是瞒着他，在暗地里谋划了什么对他不利的事情，
譬如说打算把他们家直接踢出局之类。莱厄也就是因此才被卡文迪许家委托过来调查情况的。
说实话，就为了分一个珠宝，三个家族还得这样大张旗鼓地准备一场宴会，即便是莱厄也只能说是大开眼界了。
也正因如此——这艘游轮上并没有无关的游客，除却船员之外，全都是属于这三个家族的人。所以莱厄不得不套了个假身份，这才上得了这艘船。
说到这个，卡文迪许家看样子是真的急了，为了安排莱厄上船帮他们在暗地里做事，甚至连“家主的私生子”这种身份都舍得套在他身上。
看样子他们家最近的状况确实如同小道消息所说的一样，每况日下，难以为继，所以不得不把所有希望都压在这次机会上。
不过这都和莱厄没什么关系，反正他向来是先拿钱后办事，只要钱给到位，他也懒得管这些无关事项。有的时候，好奇心可是会害死人的，不必要的事情知道的少一些未必不是一件好事。……
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