话说，王秀素和李婶带着贺志斌和贺志远一行终于走出了洛云山，王秀素抱着贺志斌还在向前走着，回头李婶抱着贺志远早已满头大汗，步伐缓慢了，他将贺志斌放下回头接过贺志远道：“李婶，歇歇吧。”李婶气喘吁吁的道：“恩，连着也走了好几十里地了，我实在是走不动了。”然后一屁股就斜躺在地上。王秀素回头看了看空静的后面道：“我们早已经出了华安县了，想必已经安全了，照这速度，再走四五日就能到东庄，出了东庄就过了汾州的地界，我们那时再雇辆车，赶往京城。”李婶看着贺志斌和贺志远道：“王先生，出来的急，也没来及多带水和干粮，不知道还能坚持这么多天吗？”王秀素看着怀里的还在熟睡的贺志远道：“李婶，路上你也给志远已经喂了好几次奶了。”回头对站在地上的贺志斌道：“志斌，想必你也早饿了吧？我取些干粮我们先吃点。”贺志斌看着王秀素道：“师傅，我不饿，也不渴，你和李婶先吃吧。”说着他蹲在地上，再也不说话了。王秀素一手抱着志远另一个手从包袱里摸出两个饼子回头接给李婶：“李婶先吃点，虽然这会安全，可是白天无遮无拦的，还是不可久留啊，我们再走会，天黑了我们再歇吧。”李婶边吃边应着，几口吃完了饼，扶着地面起身，从包袱里拿出水壶胡乱喝了几口，将水壶递给王秀素道：“王先生，志斌少爷你们喝点水吧。”王秀素将水递给贺志斌，贺志斌也不接只道：“我真不想喝，留着给李婶喝吧，一路上李婶还要给弟弟喂奶呢。”王秀素看着志斌这般懂事，点点头道：“那我们继续赶路吧。”李婶也拍拍屁股的灰尘起来接过贺志远道：“恩走吧。”贺志斌也站了起来，王秀素抱过贺志斌道：“来，为师抱你走。”两人抱着两个孩子，又向东走去。
七日后的华安县，大街小巷一片丧白，人潮如汐，华安的百姓乡邻甚至外乡的流民百姓都聚集在街道两旁，准备送贺大善人一家最后一程，从南关到北关贺府灵柩所到之处，众人跟随泪奔，交相呼喊，不仅贺贵才一家三口披麻戴孝，就连昔日的贺府门客镖师护院丫鬟也都有很多头戴孝帽抬棺相随，贺府的街坊四邻那些曾受恩惠接济的黎民披麻戴孝者也不在少数。路边的商铺小摊也都出来，肃列两边。人群中，张从城的夫人王悦霞也怀抱张东宇，两边站着长子张东明和女儿张荏青都注视这庞大送葬队伍，张东明道：“娘，这么大的声势，爹爹身为华安的父母官怎么都不见出来呢？”王悦霞道：“你爹爹不在华安。”张荏青问道：“娘，爹爹去哪里了？今天一天也未曾看见。”王悦霞道：“你爹昨晚连夜便陪同知府大人去了太原。”张东明道：“怪不得我早上也没看见爹爹，连张管家都没看见。”王悦霞看着这场葬礼叹道：“多好的一家人啊，就这样没了。”张东明和张荏青看着娘亲显出悲伤，也都静静的目送着远去的送葬人群。这场白事千百年来在华安都是空前的，就连当年贺乾玉出殡的时候都是无法比拟的，伴随着悲鸣的吹吹打打，人们自发的跟随送葬队伍浩浩荡荡的向洛云山走去。
过了一日，太原巡抚衙门二堂内，刘靖，张从城，胡瑞刚都坐在右侧等着黄抚台召见，这时，走进一个差役道：“诸位大人，请跟我来，抚台吩咐诸位去书房。”三人站起来跟着这个差役一路走向书房，到了书房门口，差役道：“诸位大人，到了，进去吧。”三人整理了下官服，刘靖，张从城，胡瑞刚依次入内。书房正中坐的正是山西巡抚黄名正，三人跪下行礼道：“卑职参见抚台大人。”黄名正抬了抬头看了下底下所跪三人道：“华安出了这么严重的事情，堂堂的布政使也被杀，头都被砍下来了，连赵首辅都说这是极其罕见的悍匪啊，前两天朝廷也派钦差下来追责问罪，刘靖你说怎么办吧？”刘靖抬头惶恐道：“黄抚台，卑职认为此事，要严令封锁消息，熊大人家属要慰以宽言，给予重金，至于朝廷……”刘靖双手抱拳继续道：“还要大人做主周全。”黄名正起身道：“你们闯了如此大祸，不仅熊柏然一个死了，就连三司的官兵差役都死了不少，还有华安的这个贺家，也被诛杀，造成了多大的影响，你可知道这个熊柏然是赵首辅的门生。”黄名正用手指着三个人训斥道：“你们闯下这么大的篓子，让本官来给你们擦屁股？本官山西上任还不到一年，况且这把岁数了，只想安安生生的度个晚年，你说说你们，还有这个熊柏然，真是咎由自取。”胡瑞刚看着黄名正，心道：说来说去，你不就是想拿银子还害怕弯身子吗？然后行礼道：“巡抚大人，卑职有一言。”黄名正看了看这个年轻的下官道：“你是？”胡瑞刚自报家门道：“卑职乃是华安县县丞胡瑞刚。”黄名正仔细的审视着胡瑞刚道：“哦，你就是华安的县丞胡瑞刚啊。说吧。”胡瑞刚道：“大人，事已如此，卑职认为眼下最重要的是如何上堵朝廷言官之嘴，下封百姓悠悠之口，此事须大事化小，小事化了。”黄名正问道：“哦，那你有什么好办法？”胡瑞刚道：“大人，以卑职之见，凡事都有两面性，此次贼匪贺贵福当堂暴乱，贺家人是死有余辜，刘府台刚才说的对，熊大人和众多死伤官兵也不失有剿匪之功勋，可多施体恤，剩下参与华安剿匪的兵差也应分发赏金。至于朝廷上当以重金关言事之窗，下面只有华安县的百姓和外地流民还有少数过往客商知道此事，当以官府之令并雷霆手段告诫之，想来，一群布衣也不足为虑。”黄名正看着这个小小的县丞，远比自己想象的要更加的精明，他看着底下的三人，于是道：“你们都先起来吧。”三人道：“多谢抚台大人。”然后起身侧立一旁。黄名正看着胡瑞刚起身道：“你说的好。”然后走到张从城面前看了看官服道：“你就是华安县令张从城？”张从城行礼道：“回抚台大人正是卑职。”黄名正不悦道：“你华安出了如此惊天大案，反贼公然敢大堂造反，就连堂堂布政使都身首异处，实属罕见，你主政华安，有着不可推卸之责，怎么来了给本官连句话都没有？”张从城低着头，等黄名正话音一落，抬头看了看，又复而低头道：“大人，这……卑职……”黄名正道：“什么这那的，真是穷乡僻壤出刁民，这种悍匪实属少见。”刘靖插话道：“大人，华安虽穷，可是贺府却鹤立鸡群，独树一帜啊，其家历来低调，光凭财力在我大明来说也可是屈指可数的。”黄名正半信半疑道：“是吗？咱山西虽有如此之人，本官也是曾经听过，但是也不至于像你说的如此浮夸吧？”刘靖从怀里掏出一本账本道：“大人，贺家平时极其低调，不善于官场行走，况且大人您一直公务缠身，所以抚台大人难免轻视。”然后双手将账本递给黄名正道：“这是查抄贺府在我大明所有的财产账目，大人您看看就知道并非是下官的夸大之词。”黄名正接过账本，回到桌前落座后翻了起来，厚厚的账目承载着自贺乾玉到贺贵福两代人满满的智慧与心血，黄名正翻到最后看了看查抄贺府财物之数的总计，不由的两眼发绿，愣了半响，然后道：“刘府台，贺府家财真有如此之巨吗？”刘靖道：“回大人，贺家人被当堂诛杀之后，下官便与胡县丞及时带人前往贺府，之前还有都司衙门的兵守着贺府，所以财未外流，贺家产业庞大，我们清点了整整一个昼夜才将所有家产都清点造册，实数确是此数，下官并派人将贺府各处产业也都封存起来。”黄名正嘴角浮笑道：“不错，做的很对，你们这些天的快马呈报本官也都看了，本想着本官亲去一趟华安，可是上面的钦差正好来了。如此看来，这些巨资必定是贺府将来预谋起兵造反之军饷。”黄名正然后看看下面三人道：“你们说说，这些巨款当如何处置，是否交由朝廷，充当国库。”胡瑞刚抢声道：“回禀大人，依下官之见，我山西历年来，天灾不断，这些钱理当收归回来由抚台大人统筹安排，也是为了我山西的黎民苍生。”黄名正内心暗喜：这个胡瑞刚果然是深知我意，但是仍镇定的道：“这个嘛。”然后看着刘靖和张从城道：“你们二位的意思呢？”刘靖回头和张从城面面相视后道：“一切由大人统筹做主。”黄名正捋了捋发白胡须欣慰道：“你们都先坐下吧。”三人齐道：“谢大人。”待三人安坐，黄名正又道：“朝廷下来钦差本官也是好生款待说服，还打发了百两黄金，给上面予以打点，本官都这么大把年纪了，最后这一任内，希望可以逢凶化吉，相安无事，好在剩下不多的时日内，安享天伦。此事也就此作罢，完了还要从这笔款里再送一些与赵首辅，此事也多亏首辅多方周旋，得以保全你们诸位，再者拨出一些抚慰受伤死亡官兵差役家属，还有这个熊柏然，你们看这样安排是否稳妥？”三人一口同声道：“听凭大人安排。”黄名正道：“好。好。”又看了看底下坐的三位道：“眼下我大明国库亏空，天灾**不断，此次虽说是熊柏然暴死，三司及其府县官差都损兵折将，可是尔等确是剿匪清患的功臣，还查抄出如此策反之巨资，可谓功大于过，理应提拔。”刘靖、胡瑞刚、张从城三人听闻此言起身跪谢道：“多谢抚台大人。”胡瑞刚接着道：“抚台大人，此事尚未完全了结，首犯贺贵福之二子贺志斌与贺志远还在逃亡，以后留有此二子，必定将来是一祸害。”黄名正看着众人示意道：“你三人先都起来入座吧，不必太拘礼。”待三人归座后，黄名正又问道：“此二子如今安在啊？”胡瑞刚道：“我们查抄贺府时，发现贺府后院有一枯井，枯井之上还有一块青石，枯井是一条密道，青石也有挪动痕迹，想必贺贵福自知罪孽深重，便在事发前就派心腹将二子从贺府里的密道里给偷偷的带走了。”黄名正问道：“恩，贺家后嗣，只有此二人吗？如今年方几何？”胡瑞刚刚要开口，旁边的张从城立刻站了起来抢先道：“回抚台大人，贺贵福膝下只有此二子，次子尚才两个月之大，长子也尚不过五六岁而已，皆年幼无知，不足为虑。”刘靖也道：“张县令说的没错，此二子不足为患。”胡瑞刚看着这两人也不好说些什么。黄名正想了想道：“贺府如今家产皆充公，既如此，此二子尚未更事，全且不予理睬。”然后起身道：“三位皆我山西的能臣干吏，一路劳苦，都下去休息吧，晚些本官将亲自为你三人庆功洗尘。”三人跪下行礼告退，黄名正唤来管家，将三人引入后堂三间客房暂歇。……
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