“陛下,臣还有一事要禀奏。”
魏征的一句话打断了太宗李世民的沉思。
“玄成,你不必过于拘泥君臣之礼,有什么事但说无妨。”太宗李世民回过神来,轻轻摆了摆手。
“陛下,君臣之礼不可一日或废。”魏征郑重言道。“不过,臣要禀奏的这件事却是有些蹊跷。”
“哦?玄成你说说。”太宗一手捋着长髯说道。
“陛下,今天臣在太极宫门前遇到一个老妇人,这个老妇人说是要面见陛下,搭救她那儿子。”
“这老妇人乃是穷苦人家,但手里却拿着一只青龙玉佩……”魏征一边述说着刚才发生的事情,一边观察着太宗的反应。
“青龙玉佩?”太宗李世民略一沉吟,便摇了摇头。
这时,魏征把那只青龙玉佩掏了出来,将它呈给了太宗皇帝。
一见十分熟悉的青龙玉佩,太宗李世民当即从龙椅上站了起来,恍然大悟道:“莫不是哪个人?”
太宗连忙去翻看自己的内衣袖子,原来,当日李彪在护城河里救了李世民之后,为了记住恩公的名字,李世民便将“穆虎”两个字写在了自己贴身的衣袖上面。这时候再翻看衣袖,白色袖子上面赫然写着“穆虎”两个字。
“玄成呐,这块青龙玉佩确是朕的随身之物……”太宗的脑中又闪现了那天惊心动魄的场景。
“半年前,朕赴建成太子的东宫宴后遭遇半路截杀,幸而众将及时接应,这才解脱劫难。谁知朕却在护城河边又坠马落入了护城河里,险些淹死,幸遇这个穆虎恩公啊,及时将朕从水中救起……”
“玄成,那个穆虎现在哪里?”太宗急切地问道。
“陛下,那个老妇人便是穆虎的母亲,那个穆虎嘛,据老妇人说是已被兵部殷大人抓了起来,正准备两日内问斩呢。”
“嗯,朕知道了。”
“玄成,辛苦你跑一趟,你速去调查此案的来龙去脉,然后禀报于朕。还有,你要劝阻殷爱卿不要斩杀这穆虎。到时,朕会让秦叔宝将军前去助你。”太宗李世民吩咐了一番。
“遵旨!”魏征领旨而退。
到了玄武门处,魏征接住了李母,用自己的轿子将年迈的李母抬走,魏征大人骑马回府,又将李母临时安顿在了自己的府上。
兵部尚书府衙
“将那个李彪提了来,老夫要亲自讯问。”殷开山阴沉着一张脸。
几个膀大腰圆的壮士一路推推搡搡,将五花大绑的李彪推到了殷开山的座前,又逼迫李彪跪下。
殷开山一双虎目定睛看向下面,只见五花大绑的李彪身上血迹斑斑,显然之前已被严刑拷打过。
“李彪贼厮,你可知罪?!”殷开山一声断喝!
“李彪知罪!”李彪昂首挺胸,沉声应道。
“呃?”殷开山十分意外,心道:前些日子讯问刘洪时,那恶贼刘洪可是百般抵赖呢。
“那你说说,你李彪犯的是什么罪?”殷开山气极反笑,当即反问了一句。
“我李彪犯的是杀人之罪!”李彪回答得很爽快。
“这……”见李彪很爽快地便承认了自己的杀人之罪,殷开山一时间也不知问什么是好了。
于是,殷开山一拍案桌道:“既然杀人之罪你都承认,这便签字画押!”
两名狱卒将状纸拿来,“刷、刷、刷”李彪很快便签好了字,又摁下了自己的鲜红手印。
“押回大牢,明日午时问斩!”殷开山掣出一只令箭,交付给了行刑官。
“遵命!”行刑官领命退下。
次日午时,行刑法场
李彪双膝跪在刑台上,双手被绑缚于背后,背上还插着一块大大的“斩”牌,此时的李彪面色晦暗,只是低头不语,心里不断念叨着母亲。
法场里面,围观的百姓黑压压一片。看台之上,殷开山身着官服,冷峻威严,端坐于太师椅上。
午时将至,一个膀大腰圆的刽子手从李彪的背后拔掉了“斩”字牌,准备行刑。
“刀下留人!”
一声洪亮的声音响起,“哒哒哒”一匹快马旋即来到了法场内。
“殷大人,刀下留人呐。”……
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