罗德尼不相信做简单算术题都得掰指头的小儿子突然有了一双精明商人的锐眼。具体点说，在和平年代大量囤积粮食是每个稍有常识的商人都公认的，费力不讨好的行为——一来粮食的价格走向不易被人为操控，二来陈年粮食不像香料那样保值。但偏偏塞连和兰斯开战了，而且兰斯因战败闹起了饥荒，粮价一下翻了好几倍，即使教会发放了一些救济粮，面粉等主要食材还是供不应求。这绝不可能是科斯突然开了窍，而是有人在替他出谋划策。多疑的罗德尼很清楚，在战争爆发前拿出手头所有资源收购粮食需要多么老辣的眼光和过人的胆识。如果没有完善的情报系统支援，也缺乏军事与政治的相关知识，再怎么大胆的赌徒也不敢把全部身家押在一份没人看好的筹码上。科斯应该得到了某个手眼通天的神秘人帮助，毫无疑问。而罗德尼尚不清楚这个神秘人帮助他的小儿子是何居心。
长子的死，会不会和科斯有关呢？如果那个神秘人能预知到兰斯会战败，那他帮科斯隐藏一些小动作岂不是易如反掌？罗德尼不敢往下想了，假如科斯真的为了商会会长的位子暗杀了自己的兄弟呢？他会不会在接管商会后把匕首对准自己的父亲呢？
俗话说家贼难防，罗德尼不愿用最坏的恶意来揣测人性，但他还是留了个心眼，暂时给了科斯代理会长的头衔，却没有给他任何实权。这次西境之行，他也只带了不可能被科斯收买的仆人和护卫。
总之，在确认凶手另有其人前，罗德尼还不敢放松警惕。现在，科斯手足无措的样子更加深了他的怀疑。科斯看着父亲，收回脚步的时候冲他笑了笑，笑里有些无奈。
“走。”
戴上假发的罗德尼并不显老，他脚下的步子快而稳，片刻就到了人声鼎沸的城门口。一些眼色不错的穷鬼主动为看上去就气势非凡的一行人让出了一条通道。他们大多是在偏远地区倒卖香料和小物件的二道贩子，这些人已经向守在门前的卫兵抱怨了好几个钟头，现在他们只想看看其他人有没有办法说服守卫打开城门。
“先生，发生什么事了？为什么不开城门？”科斯抢先一步来到了守卫面前提出了问题。
“不清楚，我们接到的命令是守好城门，不让任何人进出。如果我们得到上头的许可，会第一时间打开城门的。”
“行行好吧老爷，我们都是贩盐的行商，如果不能尽快去城里进货，我们一家…”
“这关我什么事？我们只是服从命令。”
科斯脸色有些难看，他从兜里摸出一把金币，瞅准机会就要往守卫怀里塞。
“请您务必通融一下，这些钱…”
科斯话还没说完，守卫们便举起长戟围了上来。
“退后！这是第一次警告，也是最后一次。”
科斯好像被吓坏了，他的手一哆嗦，一把金币就哗啦一声撒在了地上。按照惯例，这时候守卫们应该会驱散围观群众，扑上去捡钱才对，但守卫们的警戒动作没受到一丝影响。这不对劲，罗德尼也意识到城里肯定发生什么大事了。
虽然科斯看起来很紧张，面对数把戟锋全身都在颤抖，但他只是在尽力掩饰内心的窃喜。守卫的态度越坚决，说明城内的形势越糟糕，他巴不得城门这辈子都不会再次打开。
但莱特一家都有着一脉相承的自私算计和精明头脑。之所以默许科斯上前询问情况，只是罗德尼为了方便自己站在旁观者的角度，估算城内形势和公爵态度的伪装而已。
不会是什么小事。罗德尼记得上次有军队封锁自由之城好像是很久以前的事了。上次封城是为了镇压大规模暴乱，其可怕之处就在于城内没有一个地方是安全的。到处都是死人和鲜血，如果躲在屋里，他们便撞开房门，把任何可疑人物从被窝里拖出来，刺穿衣柜和床板，掘地三尺。封城的第三天，这座城市里的每个人都知道了与公爵作对是什么下场——六千多个罪行较轻的毛贼被当场处决；一千多恶贯满盈的小头目被迫承受五年到十五年之间的苦刑，然后被绑在地行龙后面，拼命地跑，直到心脏迸裂…
确实很可怕。罗德尼在年轻时就看过手下送来的报告，读完只有寥寥几笔的信件，他就打定主意，这辈子都不会亲自去西境谈生意。但现在，他食言了。愤怒与悲伤激发了他心底沉睡已久的勇气，他怀着赌命的心态对命运发起了最后一次挑战。……
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长子的死，会不会和科斯有关呢？如果那个神秘人能预知到兰斯会战败，那他帮科斯隐藏一些小动作岂不是易如反掌？罗德尼不敢往下想了，假如科斯真的为了商会会长的位子暗杀了自己的兄弟呢？他会不会在接管商会后把匕首对准自己的父亲呢？
俗话说家贼难防，罗德尼不愿用最坏的恶意来揣测人性，但他还是留了个心眼，暂时给了科斯代理会长的头衔，却没有给他任何实权。这次西境之行，他也只带了不可能被科斯收买的仆人和护卫。
总之，在确认凶手另有其人前，罗德尼还不敢放松警惕。现在，科斯手足无措的样子更加深了他的怀疑。科斯看着父亲，收回脚步的时候冲他笑了笑，笑里有些无奈。
“走。”
戴上假发的罗德尼并不显老，他脚下的步子快而稳，片刻就到了人声鼎沸的城门口。一些眼色不错的穷鬼主动为看上去就气势非凡的一行人让出了一条通道。他们大多是在偏远地区倒卖香料和小物件的二道贩子，这些人已经向守在门前的卫兵抱怨了好几个钟头，现在他们只想看看其他人有没有办法说服守卫打开城门。
“先生，发生什么事了？为什么不开城门？”科斯抢先一步来到了守卫面前提出了问题。
“不清楚，我们接到的命令是守好城门，不让任何人进出。如果我们得到上头的许可，会第一时间打开城门的。”
“行行好吧老爷，我们都是贩盐的行商，如果不能尽快去城里进货，我们一家…”
“这关我什么事？我们只是服从命令。”
科斯脸色有些难看，他从兜里摸出一把金币，瞅准机会就要往守卫怀里塞。
“请您务必通融一下，这些钱…”
科斯话还没说完，守卫们便举起长戟围了上来。
“退后！这是第一次警告，也是最后一次。”
科斯好像被吓坏了，他的手一哆嗦，一把金币就哗啦一声撒在了地上。按照惯例，这时候守卫们应该会驱散围观群众，扑上去捡钱才对，但守卫们的警戒动作没受到一丝影响。这不对劲，罗德尼也意识到城里肯定发生什么大事了。
虽然科斯看起来很紧张，面对数把戟锋全身都在颤抖，但他只是在尽力掩饰内心的窃喜。守卫的态度越坚决，说明城内的形势越糟糕，他巴不得城门这辈子都不会再次打开。
但莱特一家都有着一脉相承的自私算计和精明头脑。之所以默许科斯上前询问情况，只是罗德尼为了方便自己站在旁观者的角度，估算城内形势和公爵态度的伪装而已。
不会是什么小事。罗德尼记得上次有军队封锁自由之城好像是很久以前的事了。上次封城是为了镇压大规模暴乱，其可怕之处就在于城内没有一个地方是安全的。到处都是死人和鲜血，如果躲在屋里，他们便撞开房门，把任何可疑人物从被窝里拖出来，刺穿衣柜和床板，掘地三尺。封城的第三天，这座城市里的每个人都知道了与公爵作对是什么下场——六千多个罪行较轻的毛贼被当场处决；一千多恶贯满盈的小头目被迫承受五年到十五年之间的苦刑，然后被绑在地行龙后面，拼命地跑，直到心脏迸裂…
确实很可怕。罗德尼在年轻时就看过手下送来的报告，读完只有寥寥几笔的信件，他就打定主意，这辈子都不会亲自去西境谈生意。但现在，他食言了。愤怒与悲伤激发了他心底沉睡已久的勇气，他怀着赌命的心态对命运发起了最后一次挑战。……
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