四个驿站遇袭，只有675个人活下来，让城里多出一大批寡妇、孤儿以及失去依靠的老人。
无论多偏僻冷清的小巷，也能看到有人在操办丧事。
罗南和罗西塔披着黑衣，顶着寒风，随同父亲出门慰问的第一家便是一对年过六十的夫妇——霍格尔老先生和海利希老太太，以及受二老照护的、一对比罗南小两三岁的兄弟。
两兄弟的父母霍尔曼先生和鲁斯卡女士生前都在三叶草商队做事。
而且还是最早一批追随罗西塔的元老。
前年从南城搬来后街，在离罗南家只隔四个路口的铜锣巷全款买下一栋独门独院的三层小楼，让一家老小过上体面的日子。
眼泪已流干的老太太此时面无表情，在燃着酥油灯的堂屋里无声地缝制敛服。
把罗南一家迎进门的是霍格尔老先生和两兄弟。
见到罗南一家，痛失独子和儿媳的老夫妇是有怨言的，但是看到罗西塔和罗纳德身上的伤，也不好说什么。跑商本就是个高风险的行当，这次一晚上就死了七千多个人，不是一般的事故，怨不得谁。
罗纳德也不啰嗦，深表哀悼后直接奉上罗南准备好的两张支票和两张补偿协议书。
接下支票和补偿协议书的霍格尔有点茫然。
他不识字。
从没见过支票。
也不知道这玩意怎么用。
正在文法通识学院读书的大孙子霍伯特凑近瞄了一眼，看到支票上的金额，表情愕然地嘀咕：“60铢……一张60铢，两张就是120铢……”
“啥意思？”霍格尔追问。
“老先生可以拿这两张纸到铃兰街的大鱼钱庄换一个金盾和二十个小银通。这是三叶草的补偿，霍尔曼应该有跟你提过这些事情。”罗西塔用霍格尔可以理解的方式解释。
金币是临水集的庄稼汉忙活一生都触碰不到的玩意儿。
霍格尔不自主地吞下一口口水，结结巴巴地说：“我儿子他……他好像是跟我讲过，他……他说万一出了事，大……大小姐会照顾……”
霍伯特打断祖父的话，鼓起勇气问：“抱歉，大小姐，这些我清楚，父亲和母亲跟我说过。不过，要是大鱼钱庄不给兑现，我们该怎么办？”
近段时间城里商界发生的一系列事情，让人一头雾水。
十多个钱庄突然之间接连关门歇业，曾一度引起恐慌。
霍伯特在学院听到一些比较靠谱的风声，传闻又跟罗南有关。
据一个家里有人在钱庄谋生的同窗透露，是罗南挑起了这场看不见硝烟的战争。
罗南少爷的行为引起公愤，被城里的钱庄业界人士视为公敌。
霍伯特担心祖父手里的支票不被大鱼钱庄承认。
罗南却轻描淡写地说：“你大概还没有搞清楚支票的含义。你放心，支票是有法定效力的，见了这两张纸，大鱼钱庄会无条件支付上面由我填写、签名的金额。大鱼钱庄要是刁难你，我就让它关门。”
霍伯特愣了愣。
之后跑上二楼，从自己的卧室拿来一支羽毛笔，在两张补偿协议书上签下自己的名字，还用罗南带来的印泥按上手印。
这时。
一直没说话的弟弟霍里亚憋红了脸，情绪激动地说：“老爷，大小姐，少爷，我想加入三叶草商队，跟爸爸妈妈一样……不，我不要跟他们那样做杂役，我要做护卫！我要做三叶草的护卫！”
哥哥霍伯特和二老傻了眼，一时愕然无语。
罗西塔左眉微翘，以平辈的口吻，饶有兴趣地问：“你今年多大了？”
“十三。”
霍里亚下意识地回答，但马上发现不对，“不是十三岁，是十四，再过三个月，我就正式满十四岁了。”
还挺实诚，也够机灵……
罗西塔摇了摇头，“不管十三，还是十四，都太小了。姐姐我从不聘用未成年的小屁孩。现在的你瘦得跟只猴似的，就算是杂役的活，你也干不来。”
霍里亚不知道该怎么接话，无辜地扭头望向哥哥和二老，期望他们为自己说点什么。
霍伯特眼神躲闪，额头冒冷汗。
二老自认为霍里亚的言行失礼，冒犯了大小姐，又是惶恐，又是气愤，霍格尔老先生更是伸出手去拧霍里亚的耳朵，要当着罗南一家的面教训自己的小孙子。……
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