戴二闾试探着说:“索大人,要不然我们再问问胡林?也许他知道铁老二上哪儿去了。”
火光下的索敦显得满面红光,他指着兵勇们说:“快给我搜,在双梨沟一家一家地搜!”
兵勇们得了命令,闯进平民百姓家中。老百姓们谁敢多言?只好任官兵们翻箱倒柜,连猪窝鸡笼他们都找了。这边,索敦又把胡林给提了过来,左问右问,也没问出个什么。胡林苦着脸说:“爷,我要是知道铁老二跑哪儿去了,我不成了神仙了?他是个活人哪!再说,他从山上走的时候,我们谁也没有看见他,就是说他回家来,也是晕猜标儿,没个准儿啊!”
一听说已经没有什么希望了,小丫环兰花又哭起来。也没有人去劝她。
索敦带领官兵在双梨沟折腾了半夜,仍然是一无所获。最后只得悻悻地领着兵马回了赊旗店。
在后河码头,戴二闾领镖局的弟兄们和索敦的官兵分了手。安置罢弟兄们,戴二闾到后堂,父亲戴隆邦正在灯下观书。他见儿子回来了,轻轻放下书,上下打量一番儿子,好像他不认识儿子一样。
戴二闾不敢多看父亲,低着头,垂着手说:“爹,我回来了!孩儿二闾向你问安!”
戴隆邦笑了笑,问道:“山贼平了?”
“山贼是平了,”戴二闾不无遗憾地说:“庄小姐没有救出来,不知道铁老二把她给领哪儿去了。”
戴隆邦端了端茶杯,又放在了桌子上,他又问儿子:“索大人对此有何打算哪?”
“回爹的话,”戴二闾毕恭毕敬地说:“回来的路上,索大人说,等明儿他就上南阳府去交差。回来后让麻蓝二捕头继续暗访,别无良策。”
“我知道了!你再去见见你的师傅,就早一点歇吧!”
“爹,你也歇吧!天已经不早了!”
这些天来,永隆统酒馆掌柜曲修源忙得可不轻。广东来了三位客官,每人都是一大笔的买卖。听话音儿,有俩个还要往海外运。另外,女儿曲玉娇就要出嫁了。打发闺女可不是一件轻松活计。前天,广盛镖局派了三个人来送东西,那是戴二闾的大哥领着戴良栋和任志俩位小将。他们给曲家送来了能套十床被子的棉花,做被子的被表,被里,以及很多的床上用品。这是按着程序来的,不论是什么样的人家,只要是打发闺女,在女儿出嫁前的一个周里,男方必定要送东西给她们。一般也就是床上用品。在女儿出嫁前的三天里,男方还要派人来一趟,那叫下应书。
曲修源这几天都是掐着指头数日子的。他算过来算过去,今天下应书的该来了,所以,他像上次招待戴大闾他们一样,专意地从赊旗店最有名的饭店——晋兴魁记请来了他们的第一大厨,唐厨子。老早就把唐厨子请到了,可广盛镖局还没有来人。也许是自己太性急了?他不时地仰头看天上的太阳。眼看就要小晌午了,人还没有到。难道说今天他们不来了?不会吧?正在曲修源疑窦丛生之时,山陕会馆的道长柴成机挎着一个红色的小包裹走进酒馆的大门。
看到一个道长来到家中,曲修源一时没有回过味来。在他稍微一走神之时,柴成机哈哈笑着说:“无量天尊,曲施主,贫道这边稽首了!”说着,行了一个礼。……
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