火光映红半边天空, 莱因神父脚步越来越快，沿着圣殿骑士的队列向前而去，终于在火光的尽头看见了熟悉的人, 一身军装的安塔尔副官, 他是尼格鲁斯主教最为倚重的左右手。
他那饱经风霜的脸上, 每一根线条都仿佛是由刀刻出来的，在火光之中, 凛冽而傲然。
浸透了桐油的火把火光熊熊, 火光与刀光融为一体，好像一面面随风而起的旗帜，那火光蔓延, 那旗帜鲜红, 在风里发出轰轰烈烈的响声。
像宣告审判的号角。
仿佛大战在即，一触即发。
莱因神父按捺住心里的焦急和慌张，走上前, 握住胸前的十字架, 尽量以平静的口吻询问到
“安塔尔大人，请问发生了什么事……皇宫之中, 到底是什么需要这样大动干戈？”
即使退一万步, 真的有乱臣贼子谋逆作乱，那也不应当由尘世之外的圣殿骑士来主持公道。
帝国的王座，只应该以帝国的剑来守卫。
安塔尔副官垂下眼帘, 他是一个个子十分高大的男人, 无论在任何地方，都仿佛鹤立鸡群, 他和他所侍奉的将军, 那位个子矮小的尼格鲁斯将军, 两人一直是教廷中十分令人瞩目的组合。
以至于绝不能算作矮小的莱因神父依然比他更矮了半个头，这一眼如同轻蔑般的垂视，更是充满了难以言喻的压迫感。
他的嗓音沙哑，这是曾经讨伐异端的战争上给他留下的勋章，即使圣职者们竭尽全力救回了他的生命，然而被损毁的声带却无法还原，他的喉咙里总是像咽下了滚烫的火炭，沙哑，粗粝，每一口气都带着战火那尚未燃尽的，不详的余温。
“莱因神父，这皇宫之中有，潜伏着信奉魔鬼的异端。就在刚刚，那异端试图行刺教皇大人。”
莱因神父倒吸一口冷气。
“什——什么？教皇大人他此刻是否安好？这皇宫里今夜只有仆人，护卫，和备受信任的近臣……怎么会有异端，到底是谁？”
他浑身的血都几乎冷透，不受控制的许多话语从他的喉咙里接连不断地奔涌出来，他几乎不记得自己什么时候这样惊慌过，除了年少时母亲死去的那一天，他再也不曾经历过如此刻般天崩地裂般的恐惧。
在他还是个孩子的时候，在那教廷的深处，握着权杖的就是那个慈悲的老人，他总是那么衰老，就好像他生下来就是一个发丝皆白的老人，没有人觉得他会倒下，他是一尊活的神像，象征着教廷的光荣，也象征着信仰的坚贞，庞大的教廷在他的手掌下如一个温顺的婴孩，以他的意志为意志，以他的喜悦为喜悦。
他无法想象这样一尊支撑着教廷的神像轰然倒塌的场景。
……恐怕天地都会为之倾覆。
……
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