腾腾而落的雪，形成一条不拘一格的雪道，从陈留城门一直铺展到府衙台阶。往来进出的百姓，在雪上留下了一道道漆黑的、栅格型的鞋印，他们扒着栅栏，指指点点的围观。
“苏家是谁？”、“我哪晓得，说是京城来的。”
“杜老九不是肺痨死的么，难不成是想讹人钱。”
“肃静——肃静——”
坐正高堂的崔杞醒木一拍，“堂下杜氏、洪氏、徐氏、黎氏四家，有何冤情慢慢宣来，本县自当为尔等做主！”
堂下四家商贩痛哭陈情，“我等状告陈留商户苏氏强买强卖，夺人祖铺，害人荫嗣，致使杜家老父忿而身故，不白之冤还望大人秉公论处。”
百姓也是叽叽喳喳。县城说大不大，堂前磕头求冤的几个也都认得，摆摆书摊、面摊的小商，算不得大员外，只是觉得这个年关口上比较稀奇。
陆煜作为主簿，分列一案记审。虽然已经和崔杞碰过头了，但心头隐觉不安，又搁下笔，望向听审的苏进，不明白他为何执意要对峙堂前。
而陪同而来的李霁在偏厅用茶，听着外堂的喧吵，也不急迫，和薛浑聊着陈留的风土，倒是尴尬的县丞周甫不知如何伺候。当然了，还有崔家那对兄妹。
“李家郎君到访陈留，老朽未曾招待周全，实是惭愧，如若郎君不弃，不妨过后由老朽做东，设宴望江楼予郎君接风如何？”老县丞额头擦着汗。没想到这李家和曾家是姻亲，这潭州老进士来头都没查清就抓人。现在看他怎么收场。
棱窗望出去，高堂正座的崔杞连拍数案。“商户苏氏可有陈说？”
苏进也不拱手，“草民与这几家是有协议，但皆市价论处，不无偏颇，崔知县如若不信，可让草民容后传来买卖契约堂前对峙。”
旁边四家喊着强买强卖，不可为信。崔杞则脸色转沉，目光在堂前几处流转了遍后，道。“既然案情还有重要证物未至，商户苏进暂且收押，容后再审。”
这判词下来，堂下四人先是一愣，而执笔的陆煜也是抬起头，不过等他看过去时，那潭州老进士已是大袖一挥，退堂到后衙了。
围观百姓见没了热闹，也是一哄而散。
……
……
“崔知县。既然案情不明，难以量罪，又如何收押在禁？”
衙门后堂满满当当的两列人坐好，李霁面上明显不悦。县丞眼睛瞟向对面陆煜。还指望着能从对方眼里知道些曲折，可显然陆煜也是一头雾水，不明白这知县心里盘算着什么。
“卑职亦然以为案情疑点甚多。如此处置怕是不妥……”
知情的几个曹官也是应两声，可崔杞却打起太极。“崔某食君之禄担君之忧，治下事宜无论巨细。皆依律法行事，方不辜负圣上荣宠……崔某心知几位与苏氏相交颇深，但依不可徇私舞弊，擅宽律法，现收监于府衙，待证物传至，厘定详实，自会依据律法处置，几位若是相信苏氏清白之身，又何须急于一时？”
李霁气哼一声，当场拂袖走人。
“李郎君~~”陆煜薛浑等人紧忙跟出去，一时间有些混乱。
待外人走毕，县丞小心翼翼着步子上前，“下官不知大人是何打算，但此下交恶中枢怕是不妥……”
崔杞一直挺着的腰板，听到这话也是不由软了下来，沉吟着不说话。
一直如坐针毡的崔氏兄妹也是忐忑不已，“爹，那姓苏看样子来头不小，我们还是别掺这趟浑水了……”
“对啊对啊，爹，想那李家是何等门面，我们还是……”
“闭嘴。”崔杞低喝一声，“你们以为事情这么简单？”
县丞噤若寒蝉，“那大人的意思是……”
崔杞背着手在堂前来回笃步，“那苏进为汴京常驻人士，非我陈留管辖，此案我以为可移付京师受理，不日便将押解上京。”
县丞多看这崔杞一眼：倒也不糊涂。转念间要跟那李霁吱声，赚些微薄情分，不想门外有衙役忽然报道。
“崔知县！外堂有京师府客到访。”
崔杞一怔，京师？他寻思着事出异常，把崔谡拎到跟前来，“你们俩先回府，有任何风吹草动就向我禀报。”
……
……
陈留县狱，在城北犄角旮旯的地儿蜷着。由于近年来鲜有匪事，所以里面也是清静，一道俩开的二十来间排去，稀稀落落的三五个囚犯困着，忽见一票人进来，也是抓紧了栅栏观望。……
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