21鹞子(一)-第2/3页

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    兵士们同样山呼,连呼九次方罢。呼声落,但所有人的耳中依旧响声回荡不绝。似乎天地都在与兵士们附和,为这些勇士叹息。

    杨招凤默默将一块没有字的树皮插在崔树强的坟前,顺手抓起一把土,抛扬半空。土落簌簌,杨招凤同时沉声毅然道“老崔,安心上路。你的仇,由我报!”

    话才说出口,背后一人亦道“也由我报。”转头看去,却是郝鸣鸾。

    “这位兄弟叫什么?”

    杨招凤如实相告,并道“其他人我亦不明,需得归营对了册簿才知。”

    郝鸣鸾点点头,两人又聊了片刻,杨招凤道“郝公子,我军来迟一步,没救得令尊”

    “非贵军过错。守城这几日,家父曾给襄阳、郧阳两府的老爷们各去信求援十余封,无一不是石沉大海。真算起来,纵贼者实乃他们,又与贵军何干。”

    “唉,命运弄人。若是能暂缓一二日,等我营赵总兵引主力到了,想必令尊性命可全。”

    郝鸣鸾将脸一板道“你说错了,不是家父性命可全,而是房县可全。家父为房县宰治,虽未能守住县城,但与县城共存亡,也称得上死得其所、死有荣焉。”

    “郝公子说的是。”

    郝鸣鸾额头微仰,叹道“家父自去年上任,拟成治县条陈数十道,无不是切中关键的善举。惜乎献贼遽起,空有一身热血抱负,却未及施展开来。”说到这里,黯然神伤。

    杨招凤随着默然片刻,转道“听郝公子口音,不是北人。”

    “在下世居扬州府,及家父为官,方来此处。在下此前亦在南京国子监就学,这几月替家慈来湖广省亲,岂料”

    “时运难测,郝公子节哀顺变。”杨招凤不住咨嗟,“献贼既起,湖广不日必成修罗场,郝公子前途要紧,等我军暂定,搜得了令尊躯骸,便可送郝公子启程归乡。”

    “不必了,我决定不回去了。”

    杨招凤一惊,问道“这是何故?”想了想道,“献贼势大,若公子想凭一己之力为父报仇,恐怕行之不易,徒然送了性命。”

    “我知。”郝鸣鸾肃然道,“家父惨死,我未随行九泉,为的就是一雪大仇。大仇不报,回去也是行尸走肉,赧颜苟活罢了。”

    “可”

    “杨兄意思在下明白。献贼非一日可除,父仇亦非一日可报。故而只要献贼还在一日,我便一日不回扬州!”郝鸣鸾忽而停住脚步,旦旦而言,“纵步家父后尘,也无怨无悔了。”

    杨招凤看着他坚定的神情,喉头一噎,还有别的劝阻之语,却是怎么也说不出口了。

    几个时辰后,这个漫长的夜晚,终于迎来了曙光。

    待在金牛寺的赵当世也很快得知了房县的变故,七里匾的晨雾未散,一千无俦营兵士已经抵达,与飞捷左营相合。房县县城既落入贼手,张献忠与罗汝才再不会守城,毕竟有着数万之众。赵营要强攻下来,难度过大。赵当世当机立断,不往县城前进,而转向东北青峰镇,直接攻击盘踞在那里的西营兵马。

    韩衮军虽然暴露了,但毕竟伤了张献忠,而目前房县上下局势未定,西营与曹营既要进一步搜杀剿清城内外零散的反抗分子,也要抓紧时间剽掠劫夺,这么多事虬结在一起,赵当世估计赶在房县西营主力协调完成前,至少有一到二日的时间作战。

    于是赵营兵马继续开拔,在午后以飞捷左营为先驱,沿着东北折向东攻入青峰镇地面。马元利、张国兴着重防守东面在扒石崖虎视眈眈的吴鸣凤、常国安两部,又给此前先到一步的飞捷左营切断了与房县间的联系,自不会想到短短二日不到的时间房县已经易主,更想不到赵当世已经率军迂回到了自己的背面。

    飞捷左营一路冲过青峰镇西面诸多形同虚设的隘口,近暮时分突入青峰镇的平原坝子。西营兵仅白文选部下千余人守在镇西的桃花沟。韩衮长驱向前,飞捷左营的马军只冲了两次,白文选就已经溃不成军。韩衮谨记赵当世之前吩咐,没有贪追溃兵,也没有趁胜冒进,坚守在桃花沟直到赵当世与侯大贵率无俦营李延朗、熊万剑二哨到达——此时,青峰镇的西营兵才刚刚反应过来。……
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