让我们将视角倒退几天,回到金玉城。
自从在第五海那失了面子,谈丽一直耿耿于怀,晚上觉都没睡好。第二天上午,不等安排的人动手,她便亲自将胡万逮了回来。
大清早,几个被忽悠来的巡捕,堵在胡万落脚的客店门口。这飞贼确实有些门道,不出门就发现不对,从后院跳出,沿着墙根奔走。巡捕们站了半天,连根人毛都没捞到。
胡万从城西一路溜到东门,还没等出去,就和谈丽撞个正着。
“就知道这小子要耍花样,”她揪着胡万的耳朵:“得亏我提前打点好了门口的丘八。”
第五海吩咐将他放开,问是否知道金玉钱庄的事。
自打被杨策“教育”后,胡万面对魂师不再一副混不吝的德性,抬头看看郭子颐与第五海,点点头道:“听说丢了金条?”
“藏在哪了?说!”
“掉了掉了!你这婆娘!啊——”
一声惨叫,谈丽将他耳朵拧了半圈。胡万直呼冤枉,说这事与他无关,一边玩命想把自己的耳朵救出来。只是那手如铁铸一般,任其如何掰扯也纹丝不动。
第五海喝止了谈丽,盯着胡万两眼道:
“你要知道这批货是谁的,估计就不敢瞒什么了。”
“您别说了!”胡万大叫一声,揉着通红的耳朵龇牙咧嘴,“要杀要剐给个痛快话,不知道来历我也一样不敢瞒什么。”
几人都没说话,第五海点上根烟,将烟盒向郭子颐晃晃。郭子颐摇手表示拒绝,他家没人沾这东西,让老父亲知道一顿板子是逃不掉的。
“我原本是中的彩。”
胡万从上衣兜里掏出个纸团,展开,是张皱巴巴的阄票根。人性好赌,蒙彩捻阄一类的活动在大陆上屡见不鲜,金玉城也有赌马扑卖等活动。这小贼运气不错,踩了金盘,称得上一夜暴富。
第五海拿在手里看看,确认了是真货。
据这小子交代,前阵子确实想过到钱庄捞一笔,但真不是去偷金条。胡万也是几天不赌浑身难受的主,早上一睁眼手便痒痒,想起兜里没钱,便打算做几桩买卖。
“这钱庄离得近,路差不多踩熟了,就想着去摸摸点。”
他被三名魂师注视着,浑身都不自在,小声道:“一进去,里面正玩蒙彩射利呢。”
一张阄票五个铜币,奖金翻了几万倍,胡万一心动便买了两张,不料第二天兑奖时真中了。他不声不响领了钱,这半月来光顾着花,再没做过不干净的事,乐得手艺都快忘了。
“我这辈子还没拿过这么多钱。”他这样说。
“得亏没偷那钱庄,不然岂不是偷自己的钱?那多不上算啊。”胡万一摊手摆出光棍像,表示不信可以去钱庄随便查手续:“那帮瘪犊子玩意儿坏的很,说好抽两成税,到我手一半都没了。”
出于稳妥,谈丽带人又去了钱庄,果然找到票据证明,上面甚至还有他的手指头印。第五海招呼他坐下,命人倒了杯茶。胡万低着头,抬眼睛瞟了一圈,将半个屁股撂在椅子上。
习惯性地跷起二郎腿,马上又放下了。
“我相信你没偷金子,说说都知道什么吧,好歹也是在道上混的。”
第五海指指茶杯,让他喝,“没毒。”
胡万捧起茶杯,一口倒进嗓子里,“承蒙您看得起,我听说,这两天南边码头有个大生意,用的是小黄鱼交货。前不久,还有人请为这事我跑腿,给的钱太少就没干。”
“你要拿什么证明呢?”郭子颐微笑着问。
虽然第五海表示无需劳动他,一来他本就是闲不住的性子,郭晔那边也不用他操心;二来对方也算帮过自己一次,因此对这事也上了心。
胡万红着脸道:“你要不信,我可以去偷出来看。”
第五海直起身,上下打量他一阵子,与郭子颐对视一眼,没说话。
胡万继续道:“你们不信我?嫌我没本事是吧。”他将杯子撂下,拍拍胸脯。
“你放我走,等打听到时间就下手,做不成,我就不在这片混了。”
尽管只是个贼,谈起自己的手艺时,胡万却毫无往日的不正经,说话掷地有声。
第五海盯了他一会,点点头。……
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