98回延安府忘年论时局 谭氏寨宿敌斗智勇-第2/8页

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    说言未了,只见班部丛中,闪出一人道:“东南乱起,皆因花石之故。而苏、杭又为诸郡之首,臣闻贼众借‘杀朱勔以清君侧’为名作乱,料其下步定趋杭州。陛下可速调曾孝蕴转去杭州,以遏贼锋。另调几路兵马协助讨捕,方可平息祸乱。”天子看时,正是宰相张商英。当下喜道:“张爱卿之言,甚合朕心。如此心腹大患,不可不除,谁与寡人分忧?”只见童贯奏道:“微臣不才,愿效犬马之劳,平东南之乱。只是那宋江、方腊党羽尽是凶悍之辈,地方各路承平日久,兵马久疏战阵。军纪松弛,恐难御敌,故而此番剿贼非精锐之师断不能胜。臣想陕西六路军兵久戍西陲,屡挫夷狄,尽是貔貅虎旅。原拟调其北上伐辽,眼下既东南有事,不若调其剿贼,定可克日成功。”天子颔首道:“卿言甚当,朕便委卿为江、淮、荆、浙宣抚使,谭稹改任两浙制置使,率京畿禁军并陕西六路蕃、汉兵十五万南下讨贼。另调种师道、张叔夜、钱伯言、蒋圆等,引本州府精锐克复青、齐等州,南北并进,务求扑灭贼焰。”众臣听了,齐呼天子圣明。天子亲下阶执童贯之手道:“东南之事尽付卿家,如有急,即以御笔行之。”童贯下拜道:“微臣安敢!只容宽限,以图成功。”天子大喜,令取锦袍金甲,赐予童贯,另选吉日出师。

    当日议事罢,天子正要退朝。只见太尉高俅出班奏道:“泸川军节度使刘仲武之子刘锜,年过弱冠,多曾随其父征讨,累有战功。大观三年,陛下曾因刘仲武招降羌王子臧征仆哥之功,许荫其长子刘锡为阁门袛候,其余八子均授官轶。因那刘锜彼时年幼,只授虚职。今日既已成人,臣保举其为阁门袛候,以彰陛下鸿恩。”天子笑道:“非爱卿之言,朕几乎忘了。那刘锜幼时曾随其父来朝,寡人见其聪明伶俐,亦甚爱之。今既有爱卿保举,便授其阁门袛候,为国效力。”高俅称谢不已。是日百官朝散。

    看官,那高俅贵为当朝太尉,因何极力抬举那刘仲武之子?却是有个缘故。原来那徽宗皇帝即位后,因念高俅往日服侍之劳,有心抬举他为官。但依本朝旧制,须有边功方可升迁。故而教枢密院与高俅入了名,直调到泾原军河州知州刘仲武处,只是做随驾迁转之事。那刘仲武是个乖觉的人,岂不晓得天子之意?每日对高俅毕恭毕敬相待,可巧那年刘仲武用计招降吐蕃赵怀德、狼阿章等将并其部万余人,克复西宁州。刘仲武干脆做了个顺水人情,将功劳尽归于高俅,上表奏高俅恢复之功。天子大喜,便为高俅建节,续后又遣其出使辽国,直抬举做到殿帅府太尉之职。那高俅是个睚眦必报的人,始终念刘仲武之情,故而在朝中多番为其美言。

    话休絮繁。次日一早,枢密院下了公文,分派数员差官送往诸路。不说别路差官,单说那其中一个,乃是高太尉心腹,带将三五个从人,赍着圣旨,领了文书,上马望延安府进发。不则一日,来到延安府。当日老种经略正与一人在府中对弈,论说古今兴废之事。你道那人是谁?正是那高太尉所保举的刘锜。原来这刘锜乃刘仲武第九子,祖贯德顺军人氏。生得八尺长短身材,二十出头年纪。姿容俊美,声如洪钟。自幼长于军营,多曾随军征战,果敢有谋,又习得一手好弓箭。往日随父征讨时,营门口有一盛水之缸。刘锜于百步之外,一箭中缸。军士拔出箭矢后,水流如注。那刘锜又复一箭,正将那箭孔塞住,人皆叹服。西军上下无不闻其名,老种经略尤爱之,每与人言:“此子他日定为国之柱石!”又与刘锜结为忘年之交,不呼其名,每每以小友呼之,一时传为美谈。

    且说那刘锜本随父驻守熙州,为因刘仲武新得百十匹西域良马,特遣刘锜监押到延安府,献与老种经略,故而到此。当下两个闻听东京有使命至,刘锜笑道:“老友将受命讨贼矣!”老种经略听了,将信将疑,忙引刘锜出来迎接。当下接了圣旨,方知天子已调童贯、谭稹引兵马南下平乱,命种师道引蕃、汉精兵两万,收剿宋江残党。当下使者见了刘锜,吃惊道:“小将军怎在此地,天子已准高太尉所奏,授你为阁门袛候,那使节想必已至熙州。”种经略说了缘故,笑对刘锜道:“恭喜小友,自此国家多一栋梁也。”当时寒暄罢,种经略吩咐军士带使者去客馆歇宿,与刘锜相送使者去了,两个重复转回府来。……
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