“姓名？”
“克劳德...克劳德威尔。”
“年龄？”
“14。”
“父母？”
“去世。”
“亲人？”
“嗯...嗯...没。”
“职业？”
“沙丁鱼西街的敲窗人。”
“知道为什么找你吗？”
“因为被盖尔殴打...”
克劳德一手搓动麻木的嘴角，一手抚摸腹部缠绕的绷带，声音虚弱无力。
审讯室的昏暗灯光下，戴着宽沿帽，身穿竖条纹制服警员快速低下头，在笔记本上记录。
警员低垂的目光中，有着半分怜悯，他松了松手中羽毛笔杆，重新捏住在笔记中克劳德威尔的姓名上画了个浓烈的圆圈。
“为什么与码头工人发生摩擦？”
“码头工人？”
克劳德低吟重复，很快便恢复谨慎状态。
“因为我无意间撞破盖尔与珍妮夫人偷情，所以他怀恨在心。”
“说详细！”
“某天早晨，我在沙丁鱼东街......无意间撞见盖尔与珍妮夫人......然后从盖尔钱夹中摸走10苏德.....”
“就这些？”
“嗯。”
“5月8号你都干了什么？”
“5月8号？我4点半起床，工作到7点回德雷克太太家睡觉，中午1点左右去了趟克罗索教堂，然后去了敏斯特街。”
“5月8号晚上，你在哪里？”
8号晚上？
克劳德垂下头，脸上装出思索表情。
内心却咯噔一下。
警察已经发现下水道中的尸体了？
他们是怎么判断与我有关的？
一般这种情况，盖尔肯定是不会讲实话的，所以警察先生肯定是从另外的渠道了解到我去过下水道，可那时被绑去下水道已是傍晚，而且至我逃离，并没有其他人看到我的行踪。
克劳德沉默着想起烧瓶先生教给他的话。
一切令人信服的谎言背后，都是无数个真实与虚假交织的片段。
如果真的被警察抓住，一定要如实交待。
但绝对不能透露他的存在，只要死死咬住对方是为了金钱互相袭击就够了。
“8号那天下午，我在西街，梅思林太太的面包店外，碰到一高一矮两个人，然后他们将我带到巷尾，用麻袋绑架了我。”
“之后的事，我记得那是在一个下水道里，矮子和高个对我拳打脚踢，他们好像是盖尔的人，因为矮子无意间说漏嘴。”
“后来，矮子在我身上发现了钱袋，被高个看到。”
“他们俩因为争夺金钱发生争吵，矮子在我面前用匕首捅了高个一刀，高个拔出匕首又将矮子杀死。”
“那两个人都倒下后，我用矮子胸口的匕首割断绳子离开。”
“先生，就这些了。”
克劳德揉了揉脸颊，尽量让自己肿胀青紫的伤痕裸露在警员眼中，增添几分同情。
他说的都是真的，却也都是假的，唯独没有透露关于烧瓶先生的存在。
记录的警员将克劳德所说一字不差全部填在笔记本。
然后收起笔记起身离开，拉开木门瞬间，警员用沉静目光回头看了少年一眼，语气柔和道。
“尽量坐直一点，这样不会压到肋骨！”
克劳德听完，脊背一颤，低声诵了句谢谢。
审讯室的木门被关闭，昏暗的灯影下，克劳德坐直身体，断裂肋骨牵拉的疼痛让他眉头紧皱。
但很快又舒展，根据警员最后出门的态度，他谨慎的判断出，警察们应该不会再因为下水道命案来追查自己。
烧瓶先生的教导...真的很管用。
他嘴唇蠕动，面向灯光晃动的阴影，轻启。
谢谢...烧瓶先生。
灯影晃动，仿佛一个脱卸礼帽的绅士，优雅作答，
........................
审讯室外。
审讯警员将黑色封皮的笔记本递到警长兰斯顿手中。
“警长，应该问题不大。”
“这孩子是个孤儿，一个人在东街住。我们走访了四周的邻居，这孩子的名声很好。”
兰斯顿看完记录，掂着笔记在空中摇晃，胡须在两盏煤气灯影下抖动。
“盖尔交待这些，有真有假。”
“假的那部分，都能在克劳德记录中找到真相。”
“看起来没有什么问题。”……
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