周华堂带着二百个兄弟来到山上，游荡了一天，没有一个固定地点安顿这班兄弟终究不是办法。想来想去，离这里二十里远，汉阴县涧池铺有个狗大王，占了汪家寨，手下聚集了一二百号人，听说日子过的还不错。去年曾与他有过一面之缘，想必他会接收自己的。把自己的想法给大家一说，大家都说好。
走了一夜，来到凤凰山大梁顶上，抢了一家大户，弄了些吃的，把仓里粮食装了几百斤带上。
天上又下起了大雪，路变得更难走了，到中午时，来到纸坊沟，埋锅做饭，周华堂叫弟兄们砍些柴烧火把衣裳烤干，天色阴沉沉的，就连烟雾也笼罩在树林间不肯散去。
吃完饭大家还在就着火烤衣裳，听到山顶上专来了枪声。派人前去察看，不一会，一个小弟兄连滚带爬地跑来对周华堂说：“大哥，快跑，当兵的来了，见了我们就开枪，死了六七个弟兄了”，周华堂心想：莫不是张元亨派人撵来了吧。
二百多人就象是炸了窝的蜂包，不辩东西地各自逃命。
周华堂一看也没办法，带了几个亲近的弟兄，顺着山沟跑了几里路，见后面没有追来，才躲在一个岩洞里窝了一夜。第二天派人将跑散的弟兄们收拢，一点数，只剩下一百多了，到这时才知道，昨天遇到的是镇巴县大土匪王三春的人。
周华堂一看这里不能久留，带着一百多弟兄，翻过凤凰山大梁，一路下坡，向汪家寨而去。
沈寿柏占据的汪家寨，在涧池镇南边一处险要的山头上，三面绝壁高耸，寨后一个山脊与凤凰山相连，沈寿柏近日外出，寨上由兄弟汤飞生把守着。
周华堂带着弟兄们来到汪家寨后的山脊上，派人上前喊话。
汤飞生听到有一百多紫阳人来到寨后的山上，害怕是来攻寨的，立即作好战斗准备。
汤飞生居高临下问道：“哪来的绺子？报上名来”。
周华堂上前答话：“不要误会，我是紫阳五郎河的周华堂，跟你们沈大王相熟，带了一百多弟兄前来投奔，不要相疑”。
汤飞生一听是前来投靠的，放下心来。正要叫弟兄们开寨门，一位小兄弟对汤飞生劝道：“二当家的，不敢叫他们进来，恐怕不诈”。
汤飞生一听也对，对下面喊道：“我们大王今天不在寨子里，小子不敢做主。况且本寨太小，请周好汉还是到其它大寨安身吧”。
周华堂还要解释，汤飞生不耐烦了，拿过一杆土枪，对着寨外树梢就是一枪。
见寨内放枪，周华堂拔出自己的手枪向寨上打了两枪，带人赶紧后退。汤飞生见寨下响枪了，庆幸听了劝说，没有叫开寨门，叫弟兄们打了一阵快枪，寨外的人退走了。
周华堂见寨子不容自己，又被打死了两个弟兄，自己人虽多，但手里没有家伙，只好退了半里路远，对着汪家寨高喊：“日你妈狗大王，你不要欺人太甚，我们总有见面的一天”。
带人向西，往铁瓦殿方向去了。
这铁瓦殿在汉阴县西南，是凤凰山主峰，这里山高风大，寒冷异常，即使是夏天，这里也是凉风飕飕。普通瓦在这里一冻就裂，不知从哪朝起，庙上的陶瓦就换成了铁瓦，这庙因而取名叫铁瓦殿。铁瓦殿是个老庙，虽建在慌避高山上，但香火旺盛收入颇丰。
周华堂把弟兄们带到铁瓦殿来住下，道士叫灶上按香客对待供吃供住。
来到铁瓦殿，这伙人依仗人多，客大欺主，对道观主持黄道士使来喝去，几天下来，上庙香客就断了。黄道士忍气吐声也没办法，就以化缘为由，把庙交给一名小道士招呼，自己下山走了。……
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