刘进先现在也无计可施，左一下右一下抽打着自己，被邹洁之拉住，劝慰道：“明天我把小侄女送到南山背里，牛颠子找不到人他也就会死了这个心的”。
一整天，刘府人就象是天要塌下来一样，思虑来思虑去，最后公推邹洁之去跟牛营长好好谈谈。
等到下午，门口团丁跑进来向刘进先报告说邹团附回来了。
只见四个人抬着邹洁之，邹洁之含泪拉着刘团总的手说：“见到牛营长，我把团总的意思还没说完，牛营长就叫人把我掀翻在地，打了我二十大扳子，又左右开弓打了我十几个嘴巴子，叫我闭口。临了，还叫我带话，说三天后，他要亲自来用花轿接新娘子”。
刘进先现在真是后悔死了，女儿只有十五岁，从小娇生惯养，打从记事时起就请了一个老先生一直陪着，奚心教养，到现在琴棋书画样样精通。最近两年更是出落的一个大姑娘了，几个大户人家来提亲，都被自己挡了回去。在这乱世年头，刘进先总怕自己的心头肉有个闪失，便请了个丫环陪读，不可随便出小院，更不能出家门，以免引来麻烦。不想，人算不如天算，怕什么，来什么。原指望巴结上牛营长这棵大树，是自己飞煌腾达的机遇，却不想养蛇反被蛇咬，是自己把心头肉亲手送进了狼嘴里。
夫人大呼小叫，寻死觅活，闹得涧池半条街都不得安生。
第二天，牛营长派司务长带了一班兵，按汉阴风俗，吹着喇叭，抬着八抬，上门提亲来了。司务长特别交待说，这一千块大洋是孝敬岳父岳母大人的，五块杭纺有三块是给新娘子做衣裳的，另两块是给两位大人的。刘进先照例安排管待来人，到下午将提亲的来人送走。
司务长回到汉阴，将下礼提亲之事回复了牛营长。
正在此时，县知事蔡继濂找牛营长，请求派兵到南山收捐。
蔡知事此前原是吴司令属下的一个副官，随第七师来到陕南后，今年五月被吴师长任命为汉阴县知事，与牛营长原本就是同事。今天听到牛营长又要纳妾，打趣道：“牛营长公事私事两不误，又在给吴司令准备后备人才哟”。牛营长打着哈哈回道：“带兵打仗还是自己人好呀，放心，不是都说上阵父子兵么？”
蔡知事继续打趣道：“可喜可贺呀，你老牛走一路，播下一路的种子，收获的恐怕都有一个排的人了吧？”“你老哥不是不知道，我老娘生下我兄弟两个，老大不中用，没有留下一男半女，我只有多娶妻多生子，将来好为老太太尽孝呢”。蔡知事听后一楞，随之笑得差点岔了气，“好好，你就好好给你们老太太敬孝吧”。
第三天，牛营长身穿长袍，头戴礼帽，胸前一朵大红花，骑着高头大马，身后是一个连全副武装的士兵，浩浩荡荡开到涧池。
涧池铺的老乡哪见过这样大的接亲阵势，一河两岸挤满了看热闹的人。这时候的刘进先也是无可奈何，只好硬着头皮把女儿送入花轿。夫人今天哭轿，可是真哭，不一会便晕了过去，被人扶回去。
刘进先打发完来人，叮嘱女婿要好生对待自己的女儿。
牛营长骑在马上双拳一拱向丈人道别道：“请放心，你就等着享福吧”，带着一大队人，得意洋洋地回汉阴，入洞房去了。
牛营长花天酒地进洞房的热闹劲不必细说。
送走女儿，刘进先在家里受尽了夫人的埋怨，说他是引狼入室，又说他是交友不慎，更说他是罔为团总，连自己的女儿都保护不了。说的刘进先心烦意乱，一生气，把涧池铺的公务交待给团附邹洁之，自己带了两个随从跑到南山龙王沟里躲清静去了。
这龙王沟在凤凰山脚下，距涧池铺也只有不足十里。前几年刘进先把整个龙王沟盘下来，选了一处河边平地修建了庄园。……
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